מיירטים במקום מכוניות: רפאל רכשה מפעל גרמני של פולקסווגן

הגיעו לסיכום. רפאל הישראלית, המייצרת בין היתר את רכיבי טילי היירוט למערכת ההגנה האווירית, רוכשת את מפעל פולקסווגן באוסנאברוק, גרמניה. המפעל הוותיק של קונצרן הרכב האירופי הגדול ביותר היה בסכנת סגירה בשל ירידה בביקוש, לצד החלטת יצרנית הרכב לבצע צעדי התייעלות. מכירת המפעל - שנמצאת על הפרק כבר מספר שנים - צפויה למנוע פיטורים של אלפי עובדים, שיוסבו לייצור מערכות ההגנה. כך מדווחת כעת סוכנות הידיעות רויטרס.

לדברי שני מקורות שונים המקורבים לנושא, פולקסווגן ורפאל חתמו כבר על מזכר הבנות למכירת המפעל, הממוקם במערב גרמניה. זאת, כחודשיים לאחר שפרסמנו על מגעים בין הצדדים במהלך מלחמת ישראל וארה"ב נגד איראן. בממשל הגרמני עודדו את המהלך, זאת כחלק משינוי אסטרטגי במדיניות הכלכלה הגדולה באירופה, במטרה לצמצם את הסתמכותה על הגנה אמריקאית והגדלת כלכלת החימוש העצמאית.

רפאל היא אחת מהשותפות בייצור כיפת ברזל וקלע דוד, ממערכות ההגנה האווירית העיקריות של ישראל כנגד טילים ורקטות מאיראן, עזה ולבנון. מפעל פולקסווגן אותו רוכשת כעת רפאל צפוי לייצר מנועים לטילי היירוט, בעוד חומר הנפץ הנדרש לראש הטיל כחלק מהליך היירוט, ייוצר בנפרד מסיבות בטחוניות, כך על-פי מקור.

המפעל באוסנאברוק מעסיק כיום כ-2,300 עובדים. בפולקסווגן שקלו בתחילה לייצר בו מערכות צבאיות התקפיות, אך לבסוף הוחלט ביצרנית להעדיף ייצור מערכות הגנה. הממשלה הגרמנית עודדה כאמור את המהלך, כחלק מתפיסת ביטחון חדשה שעיקרה השקעת מיליארדים בחיזוק הצבא הגרמני.

בברלין מעוניינים לבסס ייצור של מערכות נשק ומערכות הגנה במדינה, ולהסתמך פחות על רכש מארה"ב ועל הגנת הצבא האמריקאי, כחלק מברית נאט"ו, הנמצאת במשבר בעקבות שורה של מתקפות כלפיה מצד נשיא ארה"ב, דונלד טראמפ, שסבור כי היא חד-צדדית ולא משרתת את האינטרסים של מדינתו.

גם התארכותה של מלחמת רוסיה-אוקראינה והצורך להתמגן כנגד רצונו של ולדימיר פוטין להתפשט מערבה, הייתה בין השיקולים. משרד ההגנה הגרמני, רפאל ופולקסווגן, סירבו להתייחס לדיווח. דובר של המשרד אמר עם זאת כי המשרד עובד באופן הדוק יחד עם משרד הכלכלה הגרמני לטובת מימוש הפוטנציאל בשיתופי פעולה בין המגזר הציבורי לעסקי בתחום ההגנה.