בקצרה:
- וויימו מתמודדת עם אתגר חדש: כביש מוצף
- לחברה עדיין אין פתרון יסודי לבעיה
- במקביל מתנהלות לפחות שתי חקירות כנגד החברה

אופס, טעות: המוניות האוטונומיות ממשיכות לייצר כותרות שליליות, והפעם זוהי ויימו (Waymo) האמריקאית שמדווחת כי תזמין למוסכים 3,791 מוניות אוטונומיות לצורך תיקון, במטרה למנוע מהן להיכנס לכבישים מוצפים וכך לסכן את הנוסעים.
המינהל הלאומי לבטיחות בדרכים של ארה"ב דרש מהחברה לבצע את הריקול, לאחר שבחודש שעבר נכנסה מונית אוטונומית לכביש מוצף בסן אנטוניו, טקסס, ונסחפה עם הזרם - תקרית שהתרחשה למרבה המזל ללא נוסעים ברכב, ולכן גם הסתיימה ללא נפגעים.
בשלב הראשון הפיצה וויימו עדכון תוכנה זמני, שמחיל על הרכב מגבלות תנועה מחמירות במזג אוויר קיצוני, יחד עם עדכון למפות הנסיעה עם סימון של איזורים מועדים להצפות. עם זאת, החברה עדיין לא סיפקה פתרון קבוע שיאפשר למכונית לזהות כביש מוצף ולהימנע מכניסה אליו - פעולה פשוטה עבור נהגים אנושיים.

בינתיים צמצמה וויימו באופן זמני את היקפי השירות של המוניות האוטונומיות, עד לטיפול יסודי בתקלה שהתגלתה. נזכיר כי במקביל מתנהלת חקירת NHTSA כנגד החברה לאחר שמונית אוטונומית פגעה בילד בסמוך לבית ספר יסודי בסנטה מוניקה, קליפורניה, והובילה לפציעתו.
חקירה נוספת מתנהלת כנגד החברה בנוגע למקרה בו חלפה המונית על פני אוטובוס להסעת תלמידים, שעצר להורדת נוסעים עם אורות יעודיים דלוקים - הפרת חוק ברורה.
מה אנחנו חושבים: למרות שמוניות אוטונומיות כבר נוסעות זמן רב בכבישי ארה"ב, מסתבר שיש עדיין בעיות פשוטות שהן לא יודעות להתמודד איתן. וכשמדובר בתנאי מזג אוויר חריגים ובכמות קטנה יחסית של כלי רכב, הסיכון כנראה מזערי. אבל מי שחושב שניתן כיום להפיץ את הטכנולוגיה האוטונומית לקהל הרחב, במצב הבשלות הנוכחי שלה, עלול לגלות שמדובר באתגר מורכב הרבה יותר - שגם עלול לעלות בחיי אדם.