אחרי ההבטחה הגדולה: החשמלית של סוני והונדה בוטלה

פחות משבועיים לאחר שהכריזה על ביטול משפחת דגמים חשמלית ומחיקת השקעת מיליארדים עקב אסטרטגיה כושלת, הונדה מודיעה על ביטול המכוניות החשמליות שפותחו יחד עם סוני, ענקית האלקטרוניקה.

שתי השותפות היפניות הקימו מיזם משותף להשקת מכוניות חשמליות, תחת השם "סוני הונדה מוביליטי", במהלך 2022. באותם ימים המיזם בישר כניסה של סוני לשוק המכוניות, והיה חלק מאסטרטגיה כוללת של הונדה להדבקת הפער בתחום החשמל מול המתחרות הסיניות.

אלא שהשקעה אסטרטגית מתוכננת בגובה כ-60 מיליארד דולר, התגלתה כטעות: הביקוש לחשמליות בשווקים מרכזיים נחלש, הונדה מתקשה לעמוד מול התחרות בסין ומלחמת הסחר בין יפן לארה"ב, ביוזמת נשיא ארה"ב דונלד טראמפ, הסבה ליצרנית היפנית הפסדים כבדים. וכך לראשונה ב-70 שנות הונדה, היצרנית רשמה הפסד שנתי בגובה כמעט ארבעה מיליארד דולר.

כתוצאה מכך, ביצרנית הכריזו על ביטול מוחלט של מכוניות שהיו קרובות מאוד לשיווק, כלומר כאלו שעברו כבר את כל שלבי התכנון, הכנה לייצור, ייצור מוקדם, בקרת איכות והכנה לשיווק. מדובר במשפחת דגמים שנקראה "0" (הספרה אפס), כולל רכב פנאי ומכונית סדאן, וגם בגרסה יוקרתית שלהן שתוכננה להיות משווקת תחת מותג "אקורה" המיועד בעיקר לארה"ב.

החשמליות היו מיועדות לייצור בעיקר בארה"ב, וביטולן הפתיע אנליסטים, שכן מדובר במהלומה לייצור הונדה באמריקה, כחלק ממענה לדרישות טראמפ להעברת ייצור למדינה במקום ייבוא מחוץ לה.

כעת הונדה מודיעה על ביטול גם של משפחת דגמי סוני הונדה מוביליטי. גם אלו, שהיו מבוססים על טכנולוגיה משותפת למשפחת 0, היו אמורים להיכנס לשיווק השנה – בתום הליך פיתוח ממושך ולאחר שכבר נחשפו בגרסאות טרום-ייצור. גם כאן היה אמורים להיות רכב פנאי ומכונית סדאן, תחת השם אפילה (Afeela).

"הנחות המוצא (של סוני הונדה מוביליטי; ר.צ) לגבי יישום של טכנולוגיות מסוימות שונו באופן מהותי", כך נכתב בהודעה משותפת של הונדה וסוני שפורסמה היום (ד'). ביצרניות הוסיפו כי החלטה בנוגע לעתיד המיזם המשותף כולו נמצאת כעת בבחינה מחדש. עם ביטול כל הדגמים המתוכננים, נראה כי העתיד שלו אינו מזהיר.