
מאת יואב קווה מתוך המדריך לנהג DRIVE, באדיבות הוצאת מפה
אמצעי הבטיחות המגינים על הנהג והנוסעים בעת תאונה כוללים חגורות בטיחות, כריות אוויר, כלוב ההגנה המקיף את תא הנוסעים ומכיל אזורי קריסה סופגי אנרגיה, ועוד. כלל אצבע ראשון: ככל שמכונית מודרנית יותר, כך הבטיחות הפסיבית שלה טובה יותר. מיני מטרו, למשל, מכונית מיושנת שאינה מיוצרת עוד, קיבלה את הציון הנמוך ביותר בתולדות מבחני הריסוק של EuroNCAP - כוכב אחד מתוך ארבעה. טויוטה יאריס, הדור השני - גם היא קטנה אבל תוכננה בתחילת שנות האלפיים - קיבלה ציון של חמישה כוכבים. למכוניות מודרניות תכנון מבני נכון יותר, כלוב הגנה חזק לנוסעים ואזורים סופגי אנרגיה. אגב, לנושא "עובי הפח" אין שום קשר לבטיחות. הפח הוא רק המעטה הדקיק החיצוני של המכונית.
סמארט מבחן ריסוק / צילום: EuroNCAP
כלל אצבע שני: ככל שהמכונית גדולה יותר היא בטוחה יותר. המשמעות של הגודל היא כפולה. מכונית גדולה יותר מעניקה חיץ רחב או ארוך יותר. מכונית גדולה שוקלת יותר, ולמשקל משמעות רבה במקרה של התנגשות בין שתי מכוניות. מחקר שנערך בפינלנד בשנים 1984-1992 גילה שבהתנגשות חזיתית בין מכונית ששוקלת פחות מ-800 ק"ג לבין מכונית ששוקלת יותר מ-1,200 ק"ג, הסיכוי להיהרג של הנוסעים במכונית הקטנה גדול פי 14 מזה של הנוסעים במכונית הכבדה.
לפי נתוני איגוד חברות הביטוח בארה"ב, שיעור מקרי המוות במכוניות קטנות כפול מזה של מכוניות גדולות ביחס למספרן בכביש. הנחיתות היחידה שתפגין מכונית כבדה היא בעת התנגשות עצמית - למשל, בקיר או בעמוד. ככל שהמכונית כבדה יותר, כך האנרגיה שלה רבה יותר ותוצאות ההתנגשות העצמית עלולות להיות קשות יותר.

1. אם המדינה היית המתעדפת מכוניות קטנות כולם היו מרוויחים! (לת)
עודד,11.08.2010